Die Zeiten sind düster, ein Krieg steht unmittelbar bevor. Als die junge Hutmacherin Sophie eines Abends von zwei Soldaten belästigt wird, kommt ihr der Zauberer Hauro zu Hilfe, in den sie sich augenblicklich verliebt. Damit zieht sie den Zorn einer Hexe auf sich, die sie aus Eifersucht in eine alte Frau verwandelt. Sophie verlässt ihre Heimatstadt und macht sich auf die Suche nach Hauro, in der Hoffnung, dass er sie vom Fluch erlösen kann. Unerkannt lässt sie sich als Haushälterin in seinem wandelnden Schloss anstellen, einem rätselhaften Gebilde, dessen Türen in verschiedenste Welten führen. Gemeinsam mit dem Feuerteufel Calcifer und dem Wicht Markl nimmt Sophie den abenteuerlich-fantastischen Kampf gegen die Hexe auf … Der Grossmeister des Animationsfilms schuf ein atemberaubendes, vor Ideen nur so sprühendes Märchen über Toleranz und Humanität in finsteren Zeiten und setzte damit ein starkes Zeichen gegen Gewalt und Zerstörung. Ein absolutes Muss für alle Miyazaki-Fans. Das Lexikon des Internationalen Films schreibt: "Ein im Industriezeitalter des 19. Jahrhunderts angesiedelter Anime voller faszinierender, überbordender Bildeinfälle, der vor der Bedrohung der menschlichen Zivilisation durch Technik und Krieg warnt und ein Hohelied auf die Macht der Liebe anstimmt. Bei aller Zuversicht behält am Ende ein eher skeptischer Grundton die Oberhand."
