Inès, Estelle und Garcin sind in ihrem zeitlichen Leben gestorben, sie treffen sich nun in der Hölle wieder, die jedoch nur ein Raum ist, in dem es nichts gibt. Jeder der drei hat eine Gräueltat begangen, die auch zu ihrem eigenen Tod geführt hat.
Bei Gesprächen merken sie: „Die Hölle, das sind die anderen.“ Sie sind gleichzeitig Peiniger und Opfer der jeweils anderen. Es gibt keine Fluchtmöglichkeit und selbst als sich einmal die Türe öffnet, fürchten die drei die „Freiheit“, die sich dahinter verbergen könnte. Ihre Zweckgemeinschaft, die von Hass und Abhängigkeit geprägt ist, muss also für immer aufrecht erhalten bleiben.
