Eines der bekanntesten oratorischen Werke des 19. Jahrhunderts. Als Brahms sein "Deutsches Requiem" mit Stellen aus dem Alten und dem Neuen Testament komponierte,dachte er wenig an das Seelenheil des Verstorbenen. Mit seiner Musik wollte er in erster Linie den Hinterbliebenen Trost spenden. Von kirchlichen Konventionen wandte er sich vollständig ab. So gesehen schuf er ein sehr untypisches Requiem.
